Sebastien Bourdais se proclamo campeón de la Champ Car en la Ciudad de México
El piloto, de 25 años de edad lideró cada vuelta en el Autódromo Hermanos Rodríguez y logró la Copa Vanderbilt al conquistar su primer titulo de Champ Car y el quinto para su equipo, Newman/Haas Racing. Para Bourdais esta fue la séptima victoria de la temporada y la décima de su carrera, y gracias a este resultado sumó 28 puntos más que su compañero de escudería Bruno Junqueira quien lo persiguió con animo durante todo el día mientras peleaba por el campeonato, pero al final se quedaría con su décimo podio del año al cruzar frente a la bandera a cuadros en el segundo lugar.
Bourdais tomó el comando en la primera curva y sacó una rápida ventaja de dos segundos que se borró cuando Paul Tracy y Roberto González hicieron contacto en la tercera vuelta. La breve parada no afectó a Bourdais quien se despegó inmediatamente en el reinicio incrementando con cada giro su ventaja respecto a Junqueira y al piloto en el tercer lugar, Justin Wilson. En la vuelta 16 la diferencia era de 4.6 segundos; en la 18, 7.1 y en la 20, 12.9. Bourdais hizo la vuelta más rápida de la carrera (giro 25) cuando ya tenía una ventaja respecto al segundo lugar de 16 seg., en un momento en que se dirigían hacia su primera parada en los pits.
Bourdais y Junqueira mantuvieron sus posiciones en la primera ronda en pits, mientras el gran movimiento de la carrera ocurrió exactamente detrás de ellos. El ganador del premio al Novato del Año, A.J. retrasó dos vueltas más que el resto su entrada a pits, luego puso poco combustible y regresó a pista superando a Wilson y quedándose con el tercer lugar, mientras que Wilson y Jimmy Vasser perdían un lugar cada uno.
Bourdais marchaba tras el coche de Mario Domínguez que tenía vueltas menos. Al entrar en la curva 14, Bourdais puso una rueda ligeramente fuera de pista y pasó por el área ‘sucia’ del circuito. La pérdida de tracción hizo que el francés se saliera de pista aunque afortunadamente lo hizo en una zona donde la vía de escape es amplia y pudo recuperar el auto antes de golpear la barrera de neumáticos. Bourdais pudo poner el coche en la dirección correcta y volvió a unirse a la pelea.
La salida de pista le costó a Bourdais 12 segundos, y asombrosamente mantuvo una ventaja de cinco segundos al regresar a carrera. El efecto de lo sucedido lo sintió rápidamente ya que Junqueira y Allmendinger se habían acercado, aunque logró contenerlos. Mientras tanto, en las posiciones intermedias, Tracy, González y Rodolfo Lavín iban rueda a rueda cuando entraron a sus paradas en pits mientras peleaban por el octavo lugar en una batalla en la que se prolongaría hasta el último momento de la carrera.
Bourdais y Junqueira pararon juntos en pits en la vuelta 51 en la que sería su última visita a boxes de Newman Haas por este año, y aunque ambos equipos estuvieron a la altura de las circunstancias, Bourdais regresó a carrera con una ventaja de 9 segundos. Los resultados de la carrera en ese punto parecían ser académicos, pero la batalla por los diez primeros lugares puso un poco de drama a la campaña 2004 de Champ car.
Bourdais pudo poner detrás de él a Tracy y Alex Tagliani que quedaron entre el francés y Junqueira a medida que ‘quemaban’ los últimos giros. Bourdais finalmente pasó frente a la bandera a cuadros, con 4.604 segundos de ventaja que lo convirtieron en el campeón de Champ Car en el 2004. Junqueira obtuvo el segundo lugar, mientras que Allmendinger logró su segundo podio de la temporada, al terminar tercero.
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