La Carrera de Otoño en Charlotte Cierra el Ciclo para Keselowski: En mayo pasado en el Lowe's Motor Speedway, Brad Keselowski (No. 88 U.S. NAVY Chevrolet) finalizó tercero. En ese momento, fue el mejor resultado de su carrera en la Serie Nationwide de NASCAR.

Pero desde esa carrera memorable en la que él - y su equipo, el JR Motorsports - se rehusó a doblar las manos por un golpe en la pista y por un enfrentamiento con Denny Hamlin (No. 10 Dollar General Stores Toyota) y su equipo, el Joe Gibbs Racing, Keselowski completó el ciclo en su carrera en el automovilismo.

El joven de 24 años ganó mucho respeto en el garaje por la manera como se condujo en los momentos tensos luego de la carrera.

Parece que también adquirió bastante confianza, que la mostró rápidamente.

Ganó su primera carrera en la serie dos semanas después en el Nashville Superspeedway, luego su primera posición de privilegio. Antes de obtener su segunda victoria, subió al segundo lugar en las puntuaciones y lo mantuvo en seis de siete carreras antes de ceder el puesto al campeón reinante de la serie, Carl Edwards (No. 60 Scotts Winterguard Ford). Keselowski es actualmente tercero en la clasificación.

Hace dos semanas, el propietario de equipo, Rick Hendrick programó a Keselowski para hacer su debut en la Copa Sprint de NASCAR en. el Lowe's Motor Speedway.

"Ciertamente han pasado muchas cosas, y todo es muy bueno", dijo Keselowski. "Parece que pasaron dos años y no podía tener suerte, y ahora parece que me llueve todo al mismo tiempo.

"Es difícil describirlo".

Keselowski tendrá que calificar el No. 25 GoDaddy.com Chevrolet por tiempo si quiere debutar en la carrera de la Copa Sprint de NASCAR el sábado por la noche. También está programado para competir en la serie premier el mes próximo en el Texas Motor Speedway.

De regreso a donde inició: Finch llega a su arranque No. 500 en el LMS

En octubre de 1989, el propietario James Finch estaba al pendiente mientras que el piloto Jeff Purvis se preparaba para hacer el debut en la Serie Nationwide de NASCAR del equipo novato Finch Racing en el Lowe's Motor Speedway.

Purvis arrancó en 14º pero un motor reventado lo relegaría a un resultado en 40.

Sin desanimarse, Finch siguió adelante. En los 20 años siguientes, registró 11 triunfos - el primero por Purvis en 1996 - y un porcentaje de resultados entre los 10 primeros de 25% en lo que serán 500 carreras el viernes por la noche, de nuevo en el LMS.

Es apropiado que el piloto de Finch sea el veterano Mike Bliss (No. 1 Miccosukee Resort Chevrolet), quien competirá en su carrera 415 en series nacionales de NASCAR.

Bliss tiene un triunfo en competencias de la serie y fue en el LMS en la carrera de otoño del 2004. Bliss es actualmente cuarto en las puntuaciones, y es uno de los pilotos más candentes en la serie en la última etapa de la temporada y muchos piensan que obtendrá un triunfo antes que termine el año.

"Es un honor competir para James en su arranque 500 como propietario de equipo", comentó Bliss. "James ha contribuido mucho al deporte y sería agradable celebrar esta ocasión importante con un viaje al Carril de la Victoria".

La mayoría manda: Muchos pilotos tienen "ventaja de Local" en Charlotte

Puesto que la mayoría de los equipos de la Serie Nationwide de NASCAR tienen sus oficinas en Carolina del Norte y en el área de Charlotte, la carrera del viernes por la noche es básicamente un "juego local".

Los equipos en la serie vienen de una semana libre y con la carrera en su patio trasero además que la temporada llega a su fin, ciertamente la adrenalina fluirá.

"Al haber muchos pilotos y equipos en casa, realmente el énfasis está en ganar en esta pista", comentó el director de la serie, Joe Balash.

Clint Bowyer (No. 2 BB&T Chevrolet) regresa de la semana libre con una ventaja de 196 puntos sobre Carl Edwards en las puntuaciones por piloto. Edwards ganó en el LMS en el 2006 pero desde entonces, no finaliza arriba del 13º lugar.

Bowyer tiene cinco resultados entre los 10 primeros en la pista de 2.4 Km. (1.5 millas), e incluyen los últimos cuatro en fila.

Bowyer también tiene mucho ímpetu, pues su equipo, el No. 2 Richard Childress Racing Chevy está a 33 puntos del primer lugar, el No. 20 Joe Gibbs Racing Toyota en las puntuaciones por propietario.

Childress tiene cuatro títulos de propietario en la serie - dos de ellos fueron campeonatos divididos. Una quinta corona por propietario rompería el empate que tiene con Teresa Earnhardt, quien también tiene cuatro trofeos como propietaria en la Serie Nationwide de NASCAR.

Hagan las cuentas: El tiempo se acaba para los 10 Primeros

Hay 10 lugares disponibles para los pilotos en el Banquete Anual de Premiación de la Serie Nationwide de NASCAR del 2008. Pero con cinco carreras restantes, hay cinco pilotos que luchan por los puestos del 8 al 10 y por un viaje en la post temporada a Orlando, Florida.

La pelea es entre un grupo sólido de veteranos con un total de 12 resultados entre los 10 primeros de campeonato entre ellos.

Mike Wallace (No. 7 GEICO Toyota) tiene la octava posición, pero Jason Leffler (No. 38 Great Clips Toyota) está a nueve puntos en el noveno lugar. Wallace busca su primera clasificación final entre los 10 primeros mientras que Leffler finalizó tercero el año pasado, su primera clasificación final entre los 10 primeros. Conducirá el mismo auto que Kyle Busch (No. 18 NOS Energy Drink Toyota) condujo a la victoria con el Braun Racing en mayo.

Marcos Ambrose (No. 59 Kingsford Tailgate Ford) incursionó por primera vez entre los 10 primeros en el 2007, su primer año en la serie. Llega al Lowe's Motor Speedway en 10º, 34 puntos detrás de Leffler; le tomó 24 carreras para estar finalmente entre los 10 primeros este año. Pero está obligado a prestar atención a Jason Keller (No. 27 Viva Ford), quien está a 72 puntos en el 11º.

Keller - quien estuvo entre los 10 primeros en los primeros nueve años que compitió de tiempo completo en la serie - no se puede concentrar solamente en alcanzar a Ambrose. Tiene a David Stremme (No. 64 Chevrolet) al acecho a sólo seis puntos en el 12º.

La prueba con el nuevo auto en el LMS resalta la última semana libre

Luego de la carrera del viernes por la noche, vendrá la última semana libre de la campaña para los equipos y pilotos en la Serie Nationwide de NASCAR, pero no antes que algunos regresen al Lowe's Motor Speedway el lunes 13 de octubre y el martes 14 de octubre para la segunda prueba oficial del nuevo auto de la Serie Nationwide de NASCAR.

También es la última prueba programada en las tres series nacionales de NASCAR para el 2008.

El nuevo auto de la Serie Nationwide de NASCAR hizo su debut oficial el mes pasado en una prueba en el Richmond International Raceway. Los cinco equipos que representan a los cuatro fabricantes de la serie se emocionaron con la nueva información.

Si bien Richmond fue una prueba para los fabricantes, la del LMS será abierta. El director de la serie, Joe Balash, anticipa que participarán seis equipos. Aún no se nombran a los pilotos.

El garaje estará abierto de las 7 a.m. a las 5:30 p.m. cada día con actividad en la pista desde las 9 a.m. al mediodía y de 1 a 5 p.m. Se anunciarán después las oportunidades de entrevistas con ejecutivos y pilotos de NASCAR.

 Johnson batalla en competencias de la SNN en "su casa"

Algo extraño le pasa a Jimmie Johnson (No. 5 Lowe's Chevrolet) cuando se sube a un auto de la Serie Nationwide de NASCAR en el Lowe's Motor Speedway. Se convierte en alguien muy diferente.

Mientras que Johnson tiene cinco triunfos en el LMS en la Copa Sprint de NASCAR, tiene cero - y sólo un resultado entre los cinco primeros - en 12 arranques en la Serie Nationwide de NASCAR.

Asimismo, sus estadísticas de los Datos del Loop están muy por debajo de sus estándares elevados. En sus últimas siete carreras de la SNN en la pista de Concord, Johnson tiene un Rating por Piloto de 78.2, una Posición Promedio en Carrera de 22.8, 20 Vueltas más Rápidas y un porcentaje de Vueltas entre los 15 Primeros de 43.9%.

Compare esto con sus estadísticas en la Copa Sprint de NASCAR en el LMS en el mismo periodo: un Rating por Piloto de 116.5, una Posición Promedio en Carrera de 7.7, 260 Vueltas más Rápidas y un porcentaje de Vueltas Entre los 15 Primeros de 88.5%. Ni siquiera están cerca.

Luego está el caso de Kyle Busch, quien ganó dos veces en el LMS en la Serie Nationwide de NASCAR, pero aún no gana ahí en competencias de la Copa Sprint de NASCAR (aunque tiene éxito ahí).

Busch, luego de ganar en el No. 32 Toyota estará en el No. 18 Toyota este fin de semana, y tiene algunas de las mejores estadísticas en el LMS de la serie.

En sus siete carreras en el LMS desde la implementación de los Datos del Loop en el 2005, Busch tiene un Rating por Piloto de 107.4, una Posición Promedio en Carrera de 12.0, 87 Vueltas más Rápidas y un porcentaje de Vueltas entre los 15 Primeros de 73.5%.

Para que Busch barra, es muy posible que tenga que luchar con Jeff Burton (No. 29 Holiday Inn Chevrolet), quien es el campeón defensor de esta carrera. En cuatro de las últimas cinco carreras, Burton finalizó entre los 10 primeros. En ese periodo, tiene un Rating por Piloto de 103.7, una Posición Promedio en Carrera de 12.8, 61 Vueltas más Rápidas y un porcentaje de Vueltas entre los 15 Primeros de 74.0%.

Puntuaciones del campeonato de fabricantes 2008

Aunque Toyota amarró la Copa Bill France Performance del 2008 y ganó la carrera de mayo en el Lowe's Motor Speedway, el evento del viernes por la noche no tiene un favorito definido.

Chevrolet y Ford están empatados con 15 triunfos en el LMS, pero en las últimas cinco carreras, los cuatro fabricantes ganaron al menos una vez y Chevy ganó dos veces en ese periodo, e incluye el triunfo de Jeff Burton en el evento del año pasado.

Lo que Sigue: Semana Libre No. 5

Después de la quinta y última semana libre de la campaña, la Serie Nationwide de NASCAR se dirige a las últimas cuatro carreras de año a partir del sábado 25 de octubre en el Memphis Motorsports Park.

Ese evento es también el último en solitario de la temporada 2008.

David Reutimann (No. 99 Aaron's Dream Machine Toyota) ganó la carrera del 2007 en Memphis, el primer triunfo en su carrera en la serie.

En la carrera también está programado el primer arranque en la serie de Marc Davis, otro de los buenos pilotos jóvenes del Joe Gibbs Racing.

Davis, de 18 años, hizo su debut en series nacionales de NASCAR el mes pasado en el Gateway International Raceway, en donde finalizó 18º en la Serie Craftsman Truck de NASCAR.