“El Corredor del Siglo”, como fue designado Mario Andretti en la pasada centuria, llegó a nuestro país bajo los auspicios de la Fundación Telmex y Escudería Telmex, y en su conferencia dijo que su primer amor fue el automovilismo e instó a los jóvenes becarios presentes en el Auditorio Nacional a “perseguir sus sueños, porque éstos se hacen realidad”.

Esto en el marco del congreso México Siglo XXI, organizado por Fundación Telmex, el corredor de origen italiano pero nacionalizado estadounidense y quien ha sido el ganador de las 500 Millas de Daytona, las 500 Millas de Indianápolis, cuatro años campeón de la hoy extinta Champ Car y Campeón de la F1 (1978), señaló asimismo que la suya ha sido una historia de constancia, de levantarse de fracasos pero sobre todo de ir en pos de una vocación: la de “mi primer amor, el Automovilismo Deportivo de velocidad”.

Frente a un escenario prácticamente lleno en sus 10 mil asientos, Mario Andretti, originario de Italia, recordó la forma en que llegó a Estados Unidos, la manera en que junto a su hermano gemelo Aldo armaron su primer auto de carreras, sueño que lo llevó a concretar su más grande pasión: ser piloto de automovilismo.

Andretti ganó prácticamente en todos los seriales en que participó en 36 años de intensa actividad, y rememoró cómo fue campeón de F1 en 1978, cuando conquistó el cetro en el circuito de Monza, mismo escenario en el que perdió la vida su compañero de escudería, Ronnie Peterson, y obviamente no pudo celebrar por el cruce de emociones: ser campeón y el dolor por el fallecimiento de su amigo.

Mario Andretti corrió prácticamente en cinco décadas, ganó 111 carreras, lo mismo en Fórmula Uno, Champ Car y NASCAR y hoy se dedica a dar conferencias y hablar sobre su vida de empuje y pasión.

Por otra parte, Mario comentó que ha sido en México donde “he pasado las mejores de mis vacaciones” y citó a los hermanos Rodríguez. De Ricardo dijo: “Supe desde siempre que fue un piloto excepcional”. De Pedro comentó: “En 1966 corrimos con Ferrari, en las 24 Horas de Daytona, igualmente en Sebring y coincidimos en algunos Grandes Premios de Fórmula Uno”.

Y de Héctor Alonso Rebaque, Andretti refirió “competimos juntos en Champ, tuvimos grandes experiencias, siempre con los pilotos mexicanos he tenido buenas experiencias”.