Si usted cree en la numerología, quizá los números explican porqué la suerte de Marcos Ambrose cambió para bien el sábado en el Watkins Glen International.

En su arranque 59 en la Serie Nationwide de NASCAR en el No. 59 Ford, Ambrose ganó la Zippo 200 del sábado en el circuito permanente de 3.942 Km. (2.45 millas). La primera victoria de su carrera fue una especie de redención para Ambrose, cuya actuación dominante la semana pasada en la carrera en el circuito permanente de Montreal fue eliminada por una penalización por exceso de velocidad en el carril de pits.

Ambrose tomó la punta en la vuelta 79 de 82 luego que a Jimmie Johnson y Jeff Burton se les acabó el combustible frente a él en vueltas sucesivas. Kyle Busch se repuso de una penalización a inicios de la carrera cuando su equipo no pudo controlar una llanta en el carril de pits y finalizó segundo, a 4.366 segundos de Ambrose.

Busch también salió ileso de un trompo de 360 grados en la curva 11 después de un contacto con el Chevrolet de Burton en la vuelta 62. Matt Kenseth arribó en tercero - su primer resultado entre los cinco primeros en las series 1 y 2 de NASCAR - seguido de Kevin Harvick y del ganador de la posición de privilegio, Dario Franchitti.

Brad Keselowski, Joey Logano, Jason Leffler, David Ragan y Brad Coleman cerraron los 10 primeros. Burton finalizó 14º, en la vuelta del líder, luego de repostar combustible. Johnson llevó su No. 48 Chevrolet al garaje luego que se le acabó el combustible y se le acreditó un resultado en 29º.

"No tuve el auto que quise", Ambrose dijo francamente. "No modificamos la puesta a punto la manera como quisimos, pero fue suficiente para mantener el paso. No podíamos correr tan bien como quería, pero la carrera se nos dio".

"Es una lástima para Jimmie Johnson. El 48 era un cohete. Probablemente tenía el ritmo para ganar, pero estamos en el Carril de la Victoria y él no".

Ambrose tuvo suerte cuando NASCAR ondeó la bandera amarilla por restos en la pista mientras estaba en los pits repostando combustible en la vuelta 49. Eso le dio al piloto australiano el combustible suficiente para llegar a la meta cuando la carrera pasó a verde de forma definitiva en la vuelta 54.

Ambrose tenía una ventaja lo suficientemente grande que su jefe de equipo, Gary Cogswell, le instruyó que no rebasara a su rival Boris Said, a quien Ambrose trompeó en el circuito permanente de la Ciudad de México anteriormente en el año.

"Le dije varias veces que no necesitaba rebasarlo para ganar la carrera", dijo Cogswell, quien admitió su preocupación sobre lo que pasaría si Ambrose hubiera intentado rebasar a Said. "Le dije en las últimas vueltas cuál era su intervalo al segundo lugar. . . Le dije que no tenía sentido tomar riesgos".

Notas: En la vuelta 54, el Ford de Carl Edwards se deslizó al Chevrolet de Clint Bowyer en la curva 1 y envió a ambos autos fuera de la pista. Edwards, quien tomó la responsabilidad por el incidente, finalizó 25º, dos lugares atrás de Bowyer, quien vio su ventaja reducida a 128 puntos sobre Keselowski, en segundo lugar... Tad Geschickter, propietario del Ford de Ambrose, hizo un anuncio previo sobre una sociedad con Brad Daugherty, comentarista de ESPN, Brad Daugherty, quien estuvo de conductor en la carrera desde la cabina de TV. . . Busch llevó al Eddie D'Hondt Motorsports al segundo lugar en el debut del equipo en la Serie Nationwide.
 
Incidente de carrera relega a Toño Pérez

El tapatío Antonio Pérez Mendoza enfrentó hoy el circuito de Watkins Glen, en Nueva York, de 2.45 millas de longitud, en carrera pactada a 82 giros (200.9 millas totales, en la que sin embargo se vio relegado por un incidente de competencia.

El mexicano del TELMEX/CHIVAS RACING, quien ya anunció que correrá la campaña completa de la NASCAR Camping World Series East para el 2009 y unas 15 carreras de la Nationwide, hoy mismo enfrentó la sesión calificada, por la mañana, en la que logró el puesto 32; y por la tarde la carrera puntuable.

El piloto TELMEX/CHIVAS RACING había largado con excelentes expectativas, ya que en las primeras cinco vuelta había ganado cinco lugares, pero primero tuvo que luchar contra el tráfico y luego se vio envuelto en un incidente donde nada tenía que hacer y que lo dejó fuera de la competencia justo a la mitad de la misma.

“La verdad es que tuvimos problemas todo el fin de semana, ya que el auto no tuvo la puesta a punto esperada. Pero estoy feliz, fui el único latino que logró calificarse para esta carrera, y bueno, entre más carreras tenga de esta naturaleza, más experiencia”, dijo Antonio Pérez.

“Por otra parte, el contacto con Sam Hornish Jr, ha sido un mero incidente de carrera, estoy bien y ya voy de regreso para México, con la idea en mente de la carrera de Puebla del próximo fin de semana. Por ahora hay que estar muy concentrados en ella, soy el tercero del campeonato y evidentemente la cuestión es pelear el título de NASCAR México”, finalizó Toño.

Por Reid Spencer Sporting News NASCAR Wire Service