"Con 15 a 20 autos pegados toda la noche, la clave del éxito será el que tenga la configuración perfecta de la carrocería para aprovechar la succión e irse al frente. Esta carrera se trata menos sobre el piloto, porque no aceleran, no frenan y tampoco intentan manejar entre la gente", comentó Joe Balash, director de la Serie Nationwide de NASCAR.

04 de Julio de 2008   /  WebReport NASCAR   /   ¿Sin Stewart? No Hay Problema para Rogers y el equipo No. 20 en Daytona. El cambio es bueno. Sólo pregúntenle a Dave Rogers. El jefe de equipo del No. 20 Toyota del Joe Gibbs Racing ha soportado muchos cambios desde que tomó el mando del auto en el 2006.

Pero en el clima del talento naciente y de pilotos en jornada doble, Rogers se las arregla para combinar la mezcla en una receta importante para el éxito.

Luego de 18 carreras este año, Rogers llevó a cuatro pilotos diferentes a ocho triunfos y cinco posiciones de privilegio en el No. 20 - y ambos son lo mejor de la serie. Tony Stewart tiene cinco de esos triunfos, que incluyen la victoria del sábado pasado en el New Hampshire Motor Speedway que resultó ser en la pista local de Rogers, originario de Vermont.

Stewart no está inscrito en la carrera del viernes por la noche en el Daytona International Speedway, pero el segundo piloto más ganador de Rogers, Denny Hamlin, sí.

Rogers se cambió a la Serie Nationwide de NASCAR en el 2006 luego de un periodo en la Copa Sprint de NASCAR en el 2005. Trabajó con Jason Leffler (No. 38 Great Clips Toyota), quien desde entonces regresó a las competencias en Nationwide.

En su nuevo puesto, Rogers llevó a Hamlin en el No. 20 Chevrolet de ese tiempo a los primeros triunfos en la serie (dos) y posiciones de privilegio (seis) de Hamlin. Esas seis posiciones de privilegio fueron lo mejor de la serie.

El año pasado, tuvo su primera probada con múltiples pilotos, y fue jefe de equipo de cinco pilotos y produjo cuatro triunfos (tres de Hamlin y uno de Aric Almirola aunque Hamlin finalizó la carrera) y siete posiciones de privilegio, lo mejor de la serie.

Este año, Rogers tiene bajo su responsabilidad a un nuevo fabricante (Toyota) y a otros dos pilotos - Kyle Busch (No. 18 Farm Bureau Insurance Toyota), quien tiene un triunfo en el no. 20 y Joey Logano. El joven de 18 años tiene un triunfo y dos posiciones de cuerda en las primeras cuatro carreras con Rogers y el JGR.

Keller de Vuelta en los 10 Primeros Luego de dos Años

Por primera vez en tres años, Jason Keller (No. 11 America's Incredible Pizza Company Chevrolet) está de vuelta en un lugar familiar. Después de un resultado en 11º en New Hampshire - apenas perdió su tercer resultado consecutivo entre los 10 primeros - el líder en arranques de todos los tiempos de la serie se encuentra entre los 10 primeros en las posiciones.

Pero Keller y el equipo que fue armado específicamente alrededor de él como piloto, lucharon al punto en el que el piloto de 38 años está por primera vez desde marzo del 2006 cuando fue noveno.

Pero salió del Phoenix Racing después de ocho carreras y pasó un poco más de un año compitiendo de manera limitada con el CJM y en otros dos equipos.

"Es una gran sensación saber qué tan lejos nuestro programa va esta campaña", comentó. "Todo el trabajo duro y las largas horas finalmente empiezan a mostrarse en nuestro desempeño".

Dale Earnhardt Jr. por Cassill, que Mejora, en Daytona

El joven de 18 años obtuvo la primera posición de privilegio de su carrera el sábado pasado en New Hampshire y acompaña a Colin Braun (No. 16 Citifinancial Ford), de 19 años, y Joey Logano, (dos posiciones de privilegio) de 18 años, como los adolescentes ganadores de posiciones de cuerda este año.

Cassill también se apuntó su mejor resultado en las series nacionales de NASCAR cuando fue tercero en la carrera de la Serie Craftsman Truck NASCAR en la Milla de Milwaukee en jornada doble.

Fue noveno en Nashville, su mejor resultado en la Serie Nationwide de NASCAR, y continuó eso con un resultado en 11º en el Kentucky Speedway. Cassill no correrá en Daytona, pero su "reemplazo" debe continuar la marcha de resultados sólidos.

Dale Earnhardt Jr., el bicampeón de la serie, conducirá el No. 5 Delphi Chevrolet el viernes por la noche mientras Cassill observará para aprender.

Earnhardt tiene cinco triunfos en la serie en Daytona, e incluyen dos en este evento, el último en el 2006. Será su séptima carrera esta campaña y busca su primera victoria en la Serie Nationwide de NASCAR desde que ganó en el Michigan International Speedway en el 2006.

Los pilotos más eficientes de jornada doble son Kevin Harvick y Dale Earnhardt Jr.

Las estadísticas de Harvick en Daytona son deslumbrantes. Tiene un triunfo ahí (febrero del 2007) y 10 resultados entre los cinco primeros y en 12 arranques en su carrera en la serie.

En las últimas siete carreras, Harvick tiene un Rating por Piloto de 106.4, una Posición Promedio en Carrera de 10.3, 26 Vueltas más Rápidas y un porcentaje de Vueltas entre los 15 Primeros de 76.3 por ciento.

Earnhardt tiene cinco victorias en su carrera en Daytona, y finalizó tercero ahí en febrero pasado.Desde el 2005 en Daytona, Earnhardt tiene un Rating por Piloto de 105.7, una Posición Promedio en Carrera de 10.2, 50 Vueltas más Rápidas y un porcentaje de Vueltas entre los 15 Primeros de 75.2 por ciento.

Otro piloto a observar es el líder de las puntuaciones, Clint Bowyer (No. 2 BB&T Chevrolet). Bowyer, quien aventaja al segundo lugar, David Reutimann (No. 99 Aaron's Dream Machine Toyota) por 182 puntos a pesar de ganar sólo una carrera, puede aumentar su total de victorias a dos después de este fin de semana. En su carrera de siete eventos en Daytona, Bowyer tiene un Rating por Piloto de 104.4, una Posición Promedio en Carrera de 8.3 y el mejor porcentaje de la serie en Vueltas entre los 15 Primeros con 85.6 por ciento.

"Es una de las razones por las que Daytona es tan especial", comentó Joe Balash, director de la Serie Nationwide de NASCAR, sobre la carrera del 4 de julio por la noche.

"Con 15 a 20 autos pegados toda la noche, la clave del éxito será el que tenga la configuración perfecta de la carrocería para aprovechar la succión e irse al frente.

"Esta carrera se trata menos sobre el piloto, porque no aceleran, no frenan y tampoco intentan manejar entre la gente", dijo. "Se trata sobre el auto que le permita al piloto quedarse con el acelerador a fondo en toda la pista para quedarse en la succión".

"Realmente, el piloto entra en juego en las últimas etapas de la carrera cuando tiene que hacer una elección - cuándo salirse de la succión y con quién trabajar en las últimas cinco vueltas".

Fast Facts

Próxima Carrera: La Winn Dixie 250 Powered By Coca-Cola
El Lugar: Daytona International Speedway
La Fecha: Viernes 4 de julio
Duración de la Carrera: 200 vueltas/482.8 Km. - 300 millas.

Longitud de Pista: Trióvalo de 4.0 Km. (2.5 millas)
Ganador en el 2007: Kyle Busch
Polesitter en el 2007: Jason Leffler

Posiciones en el 2008

1 Clint Bowyer 2,649
2 David Reutimann 2,467
3 Carl Edwards 2,461
4 Brad Keselowski 2,452
5 David Ragan 2,351
6 Mike Bliss 2,334
7 Kyle Busch 2,263
8 Mike Wallace 2,171
9 David Stremme 2,089
10 Jason Keller 2,048