Nada como un poco de presión para rematar un regreso a casa. Cale Gale (No. 33 Camping World Chevrolet) llega al Talladega Superspeedway como el único piloto del Kevin Harvick Inc., un equipo propiedad del bicampeón de la serie y de su esposa, DeLana.

Normalmente, en un evento conjunto, Harvick está detrás del volante de uno de los dos autos del equipo en la carrera de la Serie Nationwide de NASCAR. Gale compitió con Harvick sólo dos veces esta temporada.

Pero en Talladega, el joven de 23 años de Mobile, Alabama, va por su cuenta. Con un equipo que ganó esta carrera el año pasado. Con su segundo auto en la segunda posición. Frente a aficionados locales.

"Obviamente, me pongo un poco más de presión puesto que soy de Alabama", comentó Gale. "El último piloto de Alabama que ganó en Talladega fue Davey Allison, así que estar en un buen equipo y tener una oportunidad es muy bueno. "El KHI ganó esta carrera el año pasado con Bobby (Labonte) y Tony (Stewart) finalizó segundo. "Eso es más presión para mí porque regresamos esta vez sólo con un auto".

Gale está programado para competir en 14 carreras con el KHI esta campaña, y comparte el tiempo en el asiento con su jefe y también con el campeón defensor de la Serie Craftsman Truck de NASCAR, Ron Hornaday Jr., para adquirir conocimientos y experiencia.

Ya corrió tres carreras con nosotros hasta ahora y su última salida fue exitosa. Finalizó en octavo, el mejor resultado de su carrera, en el Nashville Superspeedway en marzo.

"Es el mismo auto que Kevin corrió en Daytona (y finalizó 21º) y desde entonces, (hemos) trabajado duro para mejorarlo antes de regresar a los superspeedways", dijo Gale. "Lo principal es quedarse en la línea, tomar succión y esperar la oportunidad al final del día".

Busch Apunta al Récord de Ard

¿Qué más puede hacer Kyle Busch (No. 18 Z-Line Designs Toyota) para una repetición? Ha tenido mucho éxito en su trabajo de seguimiento desde que ganó hace tres semanas en el Texas Motor Speedway.

Desde esa victoria, Busch registró dos más, en el Phoenix International Raceway y el domingo pasado en el Autódromo Hermanos Rodríguez.

No sólo Busch, quien está entre los 10 primeros en las posiciones de cada serie nacional de NASCAR, ganó tres en fila por primera desde Ryan Newman en el 2005, sino que mostró su talento y versatilidad de la misma manera que lo hizo Newman.

Como Newman, Busch acumuló sus triunfos en tres pistas totalmente diferentes, la pista intermedia y veloz de Texas; la pista corta de una milla en Phoenix y el sinuoso circuito permanente de la Ciudad de México.

Tiene dos resultados entre los cinco primeros en cuatro carreras de la serie en Talladega, pero fue 39º el año pasado luego de un accidente al inicio.

El único piloto de la serie en ganar cuatro carreras sucesivamente es Sam Ard. El bicampeón lo hizo en 1983. Tres de los cuatro triunfos consecutivos de Ard fueron en pistas cortas y uno fue en una pista intermedia.

Tres Lazos de Dale Jr. en Talladega

Dale Earnhardt Jr. (No. 5 Delphi Chevrolet) tiene un triunfo en la Serie Nationwide de NASCAR (2003) en Talladega, pero sus conexiones en la serie se extienden más allá de sus resultados.

Su padre, Dale Earnhardt Sr., ganó en Talladega en competencias de la serie 10 años antes que su hijo. Martin Truex Jr., como Earnhardt Jr. un bicampeón de la serie, es el líder ganador de todos los tiempos en la pista con tres triunfos - todos en fila (2004-06). Fueron con el Chance 2 Motorsports, el equipo copropiedad de Earnhardt Jr. y Teresa Earnhardt.

Su relación actual es su propio equipo, el JR Motorsports team, encabezado por el piloto Brad Keselowski (No. 88 U.S. NAVY Chevrolet). Keselowski llega a Talladega en sexto lugar de las puntuaciones, el piloto mejor clasificado entre los 10 primeros que corre únicamente en la Serie Nationwide de NASCAR.

¿Ambrose y Wallace de Regreso?

El suspiro colectivo que emanó el domingo de la Ciudad de México fue producto de dos pilotos que iniciaron esta campaña con muchas expectativas pero que no han respondido hasta ahora.

Marcos Ambrose (No. 59 Kingsford Ford) registró un resultado en segundo lugar que no es sorpresa para el veterano de las carreras en circuitos permanentes. Lo más sorprendente fue el mejor resultado en la carrera del australiano, su primer resultado entre los 10 primeros desde el cierre de campaña del año pasado en el Homestead-Miami Speedway (10º).

Steve Wallace (No. 66 Atreus Homes &Communities Chevrolet) ya veía venir su resultado entre los 10 primeros, pero pocos pensaron que sería en un circuito permanente en su 61º arranque.

Wallace finalizó 10º en México y subió al lugar 14 de la clasificación, con lo que empata la mejor posición de su carrera. Fue 26º en Talladega en el 2007.

Ambrose, quien finalizó octavo en las puntuaciones finales del año pasado, tiene objetivos elevados en el 2008, pero es su coequipero en el JTG Racing, Kelly Bires (No. 47 Clorox Ford), quien es el líder de la organización.

Bires es 10º en las puntuaciones y debutará en Talladega. Ambrose fue 25º en la carrera del año pasado.

Bowyer y Edwards Enfrascados en una Batalla

Clint Bowyer (No. 2 Camping World/RVs.com Chevrolet) tiene una ventaja de nueve puntos en las posiciones sobre el campeón defensor de la serie, Carl Edwards (No. 60 Save-A-Lot Ford).

Es lo más cerca que los pilotos en primero y segundo lugar han estado desde el 2001 cuando Greg Biffle (No. 16 CitiFinancial Ford) le llevaba tres puntos a Kevin Harvick luego de nueve carreras.

Bowyer y Edwards Cerca en las Puntuaciones, Estadísticas en Talladega

La carrera del domingo en el Talladega Superspeedway parece una oportunidad perfecta para que Clint Bowyer amplíe el espacio entre él y Carl Edwards, quien ataca fuerte.

Edwards cerró el hueco con un cuarto lugar en la Ciudad de México el pasado fin de semana, y se acercó a nueve puntos del líder de la serie, Bowyer.

Ahora viene la naturaleza impredecible de Talladega, donde Bowyer tiene buenas actuaciones en la Serie Nationwide de NASCAR (al contrario de su resultado promedio de 30.2 en la Copa Sprint de NASCAR). Bowyer finalizó quinto ahí en el 2006 y 13º la última vez que la serie corrió en Talladega en el 2007. En las últimas tres carreras, Bowyer tiene un Rating por Piloto de 93.8, una Posición Promedio en Carrera de 10.5 y tiene el 70.9% de sus Vueltas entre los 15 Primeros.

Edwards, aunque se vio sólido con dos resultados consecutivos en 10º lugar en Talladega, no es tan fuerte estadísticamente como Bowyer. En su carrera en la Serie Nationwide de NASCAR en Talladega, Edwards tiene un Rating por Piloto de 87.4, una Posición Promedio en Carrera de 14.8 y tiene el 67.5% de sus Vueltas entre los 15 Primeros.

También esperen una actuación sólida de David Ragan (No. 6 Discount Tire Ford), quien está en quinto lugar en las puntuaciones. En su único arranque de la serie en Talladega, Ragan registró un cuarto lugar, tiene un Rating por Piloto de 100.1, una Posición Promedio en Carrera de 10.8 y corrió el 66.7% de sus Vueltas entre los 15 Primeros.

De los pilotos regulares de la Serie Nationwide de NASCAR, observen una actuación sólida de David Stremme (No. 64 Atreus Homes &Communities Chevrolet), quien regresa a la pista por primera vez desde el 2005. Finalizó cuarto en esa carrera, obtuvo un Rating por Piloto de 89.1 y una Posición Promedio en Carrera de 12.5.