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• Adrián Fernández comienza a sumar puntos nuevamente.

En una carrera plagada de accidentes, con mención especial para la espectacular voltereta sin consecuencias del español Oriol Serviá, el "Loco" Papis no respetó el guión original, que predecía un dominio absoluto del equipo Penske, cuyo estelar brasileño Gil de Ferrán, consiguió, no obstante, ampliar la ventaja en su camino rumbo al bicampeonato.

Detrás del piloto italiano, que llegó a dos triunfos en el año tras partir en 25, arribó el estadunidense Memo Gidley, que salió en 23, el brasileño De Ferrán repitió en el podio, ahora como tercer lugar, el neozelandés Scott Dixon fue cuarto y la quinta plaza fue para el estadunidense Jimmy Vasser.

Si bien De Ferrán no pudo hilvanar su tercer triunfo consecutivo, pues los ganadores fueron los coleros, ni siquiera tuvo que emplearse a fondo para de nuevo ganarle la batalla al sueco Kenny Brack, quien en inoportuno momento se ha metido en mala racha y no ha conseguido superar su mediocridad en circuitos.

Cumplida la ronda 18, sin contar la cancelación en Texas y teniendo por delante sólo Australia y Fontana, Gil de Ferrán llegó a 179 puntos, Kenny Brack se quedó en 153 y Helio Castro-Neves, también de Penske, acumula 141 unidades.

Por el bando mexicano, Adrián Fernández, quien lideró unas 10 vueltas, por fin pudo cortar una racha de cuatro abandonos al hilo y saliendo del lugar 17 por una sanción a Bryan Herta se ubicó en décimo, en tanto Michel Jourdain, en su arranque 99 en la serie CART, terminó contra el muro en el giro 26 cuando rodaba en décimo.

Gil de Ferrán no tuvo que esforzarse para reafirmar su liderato, ya que Kenny Brack ni siquiera completó una vuelta y con la llanta izquierda arruinada, tuvo que decir un triste adiós no sólo a la carrera, sino prácticamente a un título que cada vez tiene más lejano.

La desgracia de Brack no fue sino el inicio de una serie de choques, despistes y demás calamidades, incluso entre coequiperos como los canadienses Patrick Carpentier y Alex Tagliani apenas comenzada la competencia.

De inicio, Adrián Fernández y Michel Jourdain se colocaron en 12 y 11, respectivamente, mientras al frente los Penske dominaban con autoridad, pero apenas ondeaba la verde y la amarilla aparecía de inmediato, tal y como ocurrió en la décima vuelta por contacto entre Bryan Herta, Max Wilson y Casey Mears.

Más tarde, en el giro 26, fue el brasileño Roberto Moreno el que terminó en la pared de neumáticos, incidente que levantó una cortina de polvo que imposibilitó la visibilidad a Jourdain Lascuráin, quien terminó perdiendo el auto y estrellándose en el muro de concreto.

Para entonces, Adrián se encontraba en el octavo sitio, pero volvió a rezagarse con la entrada a fosos hasta el puesto 16; después se registraría el enésimo trompo sin consecuencias Michael Andretti, al tiempo que Castro-neves se adueñaba del liderato, por delante de Scott Dixon y Gil de Ferrán.

Con una nueva amarilla por el incidente de Andretti en la 53, Adrián Fernández decidió no entrar a pits y se puso como líder algunas vueltas, incluso bajo otra preventiva por un choque de Cristiano da Matta.

No obstante, luego de liderar unas 10 vueltas, el mexicano tuvo que entrar por combustible, esta vez por otra amarilla provocada por los de Kool Green, Paul Tracy y Dario Franchitti, en el que Fernández cayó al 12 y Max Papis asumió el liderato.

En la vuelta 66 se registró el choque más espectacular de la tarde, cuando el español Oriol Serviá, luego de un toque, se clavó de nariz y dio dos vueltas completas en el aire para terminar fuera de la pista. Pese a los malos presagios, el catalán fue enviado a la enfermería sin grandes daños físicos.

La larga bandera amarilla provocada por Serviá modificó la estrategia de carrera, pues sólo quedaron siete minutos de actividad y evitó a Max Papis ingresar por combustible, por lo que no fue problema para que el "Loco" sumara su segunda victoria, tras ganar en Portland en junio pasado.

En tanto, Gil de Ferrán ya no arriesgó su tercer sitio y Adrián Fernández, quien había avanzado por el abandono de la dupla del equipo Kool Green, también tendría que conformarse con la décima posición, que le valió tres puntos y llegar a 45 en la campaña.