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En un final no apto para cardiacos, Fernández con una maniobra agresiva en la curva 1 derrotó en la última vuelta a Tony Kanaan por 0.0183 segundos, el final más cerrado en California Speedway, el segundo final más cerrado del año y el séptimo en la historia del serial. Esta es la primera vez en su trayectoria que gana tres veces en una misma temporada, previamente había subido a lo más alto del podio en Kentucky y Chicago.

El piloto del auto # 5 Quaker State / Telmex / Tecate arrancó en la cuarta posición haciendo un espectacular rebase por la línea externa al inicio de la competencia logrando adelantar tres peldaños para apoderarse del liderato, mismo que perdió más adelante en su primera detención a pits al ser el único piloto en cambiar los cuatro neumáticos además de repostar combustible. Sin embargo Fernández estaba guardando lo mejor para el final.

En el último reinicio (vuelta 199) después de un periodo bajo bandera amarilla por un contacto entre los autos de Tomas Enge y Tomas Scheckter, Fernández estaba segundo detrás de Kanaan peleando codo a codo pero el mexicano puso la nariz de su auto adelante del brasileño al salir de la curva 4 en un final de fotografía. En total, lideró 18 vueltas.

El tiempo de carrera del mexicano fue de 2 horas 14 minutos 12.5029 segundos y una velocidad promedio de 178.826 mph (287.731 kph). Con este resultado capturó 50 puntos más en el campeonato que lo catapultan del lugar seis del ranking general de pilotos a la cuarta posición con un total de 415 unidades.

Para Fernández, esta fue la tercera victoria en las últimas cinco carreras, la segunda consecutiva este año y la número 11 en su trayectoria en autos tipo fórmula.

“Mi equipo ha hecho un trabajo increíble, estoy tan orgulloso de ellos. Nunca pensé que los oficiales de la categoría fueran a reiniciar la competencia, ellos hicieron un trabajo fantástico al reiniciarla. Incluso en la rearrancada, el auto se iba de lado. Aceleré mucho, quería superar a Tony (Kanaan). Sabía que tenía un auto más fuerte. Tony respetó mi línea y fue grandioso. Estuvo tan cerca. Pensaba que yo estaba liderando antes de que saliera la última bandera amarilla. Cuando me dijeron que Tony estaba adelante lo único que quería era otra oportunidad. Hicimos un gran trabajo en el reinicio y traté de mantener a raya a Tony por adentro. El auto se sentía muy inestable en tráfico pero cuando no tenía ningún auto enfrente, el coche se comportaba muy rápido. Por mucho, es mi mejor temporada hasta la fecha. No recuerdo haber tenido una campaña en la que haya tenido estas cinco carreras tan fuertes,” dijo el ganador de las 400 millas de Fontana.

La siguiente parada del calendario IRL será en Texas Motor Speedway el 17 de Octubre, fecha de clausura del campeonato 2004.