Con dos carreras restantes en la campaña, Clint Bowyer (No. 2 BB&T Chevrolet) está en un lugar muy bueno. En realidad, está en tres lugares muy buenos.

Encabeza el campeonato de la Serie Nationwide de NASCAR con una ventaja de 91 puntos sobre el campeón reinante de la serie, Carl Edwards (No. 60 World Financial Group Ford).

En las últimas seis carreras, Edwards atacó con dos triunfos y seis resultados entre los cinco primeros y recortó en ese periodo una desventaja de 207 puntos para estar en los 91 actuales.

A pesar del esfuerzo de su rival, Bowyer ya estuvo en la situación de Edwards - y entiende la sicología de ser el "cazador".

En el 2005, Bowyer estaba 120 puntos detrás de Martin Truex Jr. con cinco carreras restantes y se acercó a 64 puntos del primer lugar luego de la carrera en el Phoenix International Raceway.

Y Phoenix es otro buen lugar para Bowyer. En siete eventos en su carrera en la pista de 1.6 Km. (1 milla) - una de sus favoritas - tiene in triunfo, una posición de privilegio (esta carrera el año pasado), cuatro resultados entre los cinco primeros y cinco entre los 10 primeros.

Puede amarrar su primer título en series nacionales en Phoenix si termina la jornada con una ventaja de 196 puntos sobre Edwards.

Pero Edwards hace todo lo que puede para interrumpir la serenidad de Bowyer. Además de su duro ataque, casi iguala los resultados de Bowyer en Phoenix.

También en un periodo de siete eventos en su carrera, Edwards tiene un triunfo, cinco resultados entre los cinco primeros y siete entre los 10 primeros. Finalizó segundo en esta carrera el año pasado; Bowyer fue octavo.

Otra actuación como esa puede llevar este duelo en el salvaje oeste a Homestead-Miami Speedway la semana próxima para su conclusión.

"No perdemos nada", comentó Edwards luego de su resultado en segundo lugar en el Texas Motor Speedway el sábado pasado.

"Podemos salir, ser agresivos, arriesgarnos y puedo correr tan duro como pueda y es genial. Fui parte de actuaciones de campeonato cuando corría en óvalos de tierra y eso, y es muy divertido. Sólo espero que podamos acercarnos lo suficiente para hacerlo muy divertido en Homestead".

Un duelo para los novatos Cassill y Clauson en Phoenix

Landon Cassill (No. 5 National Guard Chevrolet) y Bryan Clauson (No. 40 Fastenal Dodge) tendrán que dejar pendiente su amistad este fin de semana en Phoenix.

Los jóvenes de 19 años están empatados en la cima de las puntuaciones del Raybestos Novato del Año. Y para agregar más drama a la competencia más cerrada por el premio en dos campañas, es la última carrera de Cassill en el año. Clauson tendrá una última oportunidad en Homestead. Compitieron otras nueve veces este año, y Cassill tiene la ventaja con un resultado promedio de 17.0 comparado con 24.3 de Clauson en esas carreras.

Según las estadísticas de los Datos del Loop de NASCAR, Cassill tiene 1,741 Vueltas entre los 15 Primeros, casi la mitad (49.9%) del total de sus vueltas completas en el 2008.

Mientras tanto, Clauson tiene 478 Vueltas entre los 15 Primeros o 13.1% de sus vueltas totales este año. Una última ventaja para Cassill a pesar de la inscripción de Clauson en Homestead es su conocimiento de Phoenix.

Cassill compitió en esta carrera el año pasado, y finalizó 34º. Mejoró dramáticamente en abril, pues subió al 17º. Ésta será la primera carrera de Clauson en la serie en el PIR.

Busch y Harvick pueden agregar 'Barrida Triple' al lenguaje de los datos

La carrera del sábado será la segunda parte de un fin de semana en jornada triple para Kyle Busch y Kevin Harvick.

Lo que es más, cualquiera de los dos puede obtener esta 'barrida triple' sin precedentes. De hecho, Busch estuvo a sólo una carrera de la hazaña en el fin de semana en Phoenix el año pasado. Ganó las carreras de la Serie Craftsman Truck de NASCAR y de la Serie Nationwide de NASCAR y luego finalizó octavo en la carrera de la Copa Sprint de NASCAR.

Barran o no, ambos pilotos deben estar al frente en la carrera de la Serie Nationwide de NASCAR. Busch ganó las últimas dos carreras de la serie en Phoenix. En las cinco carreras ahí desde el 2005, tiene un Rating por Piloto de 115.5, una Posición Promedio en Carrera de 9.3, 104 Vueltas más Rápidas y un porcentaje de Vueltas entre los 15 Primeros de 78.1%. Viene de un triunfo en Texas en el que obtuvo su tercer Rating por Piloto perfecto (150.0) de la temporada.

Harvick estuvo en las siete carreras en Phoenix desde el 2005. En ese periodo, tiene un Rating por Piloto de 113.6, una Posición Promedio en Carrera de 6.6, 76 Vueltas más Rápidas y un porcentaje de Vueltas entre los 15 Primeros de 92.3%.

Es muy posible que Carl Edwards haga su mejor esfuerzo para impedir la barrida. Manejará con un sentido de urgencia al intentar mantenerse en la contienda por el título. Sus estadísticas son un poco mejores que las de Clint Bowyer, el líder.

Edwards tiene un Rating por Piloto de 115.1, una Posición Promedio en Carrera de 6.6, 114 Vueltas más Rápidas y un porcentaje de Vueltas Entre los 15 Primeros de 90.0.

En comparación, Bowyer tiene un Rating por Piloto de 111.6, una Posición Promedio en Carrera de 7.8, 146 Vueltas más Rápidas y un porcentaje de Vueltas Entre los 15 Primeros de 86.6%.

Keselowski puede dar el mejor Resultado de los regulares

Sus aspiraciones al campeonato podrían terminar en Phoenix, pero Brad Keselowski (No. 88 U.S. NAVY Chevrolet) hará su mejor lucha antes de rendirse. Matemáticamente, aún está vivo en la caza por el título, pero el piloto en el tercer lugar tiene que remar contra una desventaja de 293 puntos.

No es nuevo que a Keselowski no se le considere como favorito. Después de estar sin trabajo hace más de un año, surgió como el piloto líder del JR Motorsports, y obtuvo su primera posición de cuerda y su primer triunfo este año. Y la semana pasada en Texas, debutó en la Copa Sprint de NASCAR. Disputó por primera vez el liderato de Clint Bowyer en el verano, cuando subió al segundo lugar y estuvo a 122 puntos en un momento.

Lo único que frenó las aspiraciones de Keselowski al título es la gran actuación a finales de campaña de Carl Edwards. Aun así, continúa y puede obtener el mejor resultado por un piloto regular de la serie en su primera temporada completa desde que Bowyer finalizó segundo en el 2005.

También aprendió de su jefe, Dale Earnhardt Jr., y es propietario de un equipo en la Serie Craftsman Truck de NASCAR. El viernes en Phoenix intentará calificar su propia camioneta en la Lucas Oil 150. Su camioneta compitió en otros tres eventos este año con el piloto Robb Brent.

En el 2007, la última vez que Keselowski compitió en una camioneta de la Serie Craftsman Truck de NASCAR, casi ganó en el Memphis Motorsports Park. Su actuación llamó la atención de Earnhardt, quien contrató a Keselowski para completar la temporada en el No. 88 Chevrolet.